San Marcelino

Biografía

San Marceino, en latino Marcellinus, fue el papa 29º de la Iglesia católica desde el 30 de junio del 296 hasta el 25 de octubre del 304. Es el santo del día 26 de abril

Marcelino nació en Roma.  El Catálogo liberiano de los papas recondujo que se volvió obispo de Roma el 30 de junio de 296, hasta el año 304. Estas son fechas, aceptadas por el autor del Liber Pontificalis.

De su pontificado, que duró 8 años, nada fue reportado. Sin embargo, gracias al epitafio de la tumba del Diácono Severo en las Catacumbas de San Calisto se ha podido saber que en aquel período el cementerio principal de Roma fue ampliado con nuevas habitaciones sepulcrales. Ésto ocurrió antes del principio de la «Gran Persecución» de Diocleciano, durante el que las catacumbas de San Calisto, como los otros lugares de reunión pública de la comunidad cristiana de Roma, fueron confiscados.

El reconocido Giovanni Baptista creyó que los cristianos, en este período, frecuentaban las principales catacumbas para proteger de la profanación las numerosas tumbas de los mártires que allí descansaron.

El Cesar Galerio llevó el movimiento pagano al choque con la cristiandad  en el año 302, y el año siguiente logró convencer a Diocleciano del peligro que los cristianos representaban al Estado. Vista la oportunidad, gracias a dos incendios del edificio real, empujaron definitivamente al emperador, inicialmente reacio, a emitir el primer edicto de persecución.

Los soldados cristianos tuvieron que dejar al ejército, las propiedades de la iglesia fueron confiscadas y los libros sagrados fueron destruidos, las celebraciones religiosas fueron prohibidas y los cristianos tuvieron que elegir entre rechazar su religión o ser condenados a muerte. La misma mujer de Diocleciano, Prisca y la hija Valeria, ambas cristianas, fueron obligadas a hacer sacrificios a las divinidades paganas.

Muerte

La persecución de Diocleciano, cuyos severos edictos contra los cristianos fueron hechos ejecutar ejecutados por Maximiano, quien llevó a grandes problemas a la Iglesia de Roma después del 303. Marcelino murió en el segundo año de la persecución, entre el 304 y el 305, muy probablemente fue una muerte natural. Ninguna fuente del IV o del V siglo lo mencionó como mártir. Por lo tanto este papa sufrió la persecución pero no el martirio.

Recibió acusaciones de haberse salvado de la persecución ofreciéndoles los libros Sagrados a los dioses paganos, pero sin embargo nunca hubo ninguna prueba, y el mismo San Agustín lo defendió.

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La fecha de su sepultura fue registrada al 26 de abril del 305, veinticinco días después de su muerte, por lo tanto el 26 de abril se celebra su fiesta, y el 1º de abril sería la fecha de muerte. Hay ciertas dudas sin embargo si fue mártir o no.

Sus restos fueron inhumados en el cementerio de Priscila, sobre la Calle Salaria, cerca de la cripta del mártir Crescenzio. Las catacumbas de Calisto, el cementerio oficial de la Iglesia de Roma, dónde por décadas fueron enterrados los predecesores de Marcelino, estuvieron evidentemente secularizadas durante la persecución, mientras que las catacumbas de Priscila, pertenecientes a la familia de los Acilii Glabriones, fueron a disposición de los cristianos.

Santidad

La tumba de Marcelino se volvió muy pronto objeto de veneración. Esto lo testimonia el Liber Pontificalis. En uno de los itinerarios de las tumbas de los mártires romanos del siglo VII es mencionada expresamente entre las sagradas tumbas del cementerio de Priscila. Durante las excavaciones efectuadas en esta catacumba, fue identificada la cripta de Crescenzio, que estuvo junto a la de San Marcelino, pero no ha sido hallado ningún monumento que hiciera referencia a este papa, por tanto el lugar de su sepultura es todavía incierto. Se demuestra que ya en aquel período era venerado como mártir. A pesar de eso, su nombre compareció, por la primera vez, en el martirologio de San Beda.

Es el santo del día 26 de abril.