San Fidel de Sigmaringen

Biografía

San Fidel de Sigmaringen fue un fraile capuchino, una de las figuras más importantes de la contrarreforma, quién fue asesinado por sus opositores en la ciudad de Seewis im Prättigau, ahora parte de Suiza. Fidel fue canonizado en 1746 y es el santo del día 24 de abril.

Primeros años

Él nació con el nombre de Mark Roy o Rey en el año 1577, en Sigmaringen, una ciudad en la Alemania de nuestros días, que en ese entonces estaba bajo dominio del Principado de Hohenzollern-Sigmaringen. El nombre de su padre era John Rey. Él estudió leyes y filosofía en la Universidad de Freiburgo.

Roy posteriormente enseñó filosofía en esta universidad, y posteriormente ganando el grado de Doctor de Derecho. Durante su tiempo como estudiante él no bebía vino. Lo conocían por su modestia, mansedumbre y castidad.

En el año 1604, Roy acompañó, como preceptor a tres caballeros jóvenes a sus viajes por las partes principales de Europa. Durante seis años de viajes, él asistía a misa con frecuencia. En cada ciudad que ellos fueron, él visitaba los hospitales e iglesias, pasaba varias horas sobre sus rodillas en la presencia del Santo Sacramento, y era generoso con los pobres, a los que les daba ropa.

Cuando regreso de su viaje, ejerció como abogado, en Colmar, donde vino a ser conocido como el abogado de los pobres. Él escrupulosamente se abstuvo de todas las invectivas, detracciones que independientemente podrían afectar la reputación de cualquier adversario suyo. Desencantado con los males asociados con su profesión, fue determinando entrar en la vida religiosa como miembro de los frailes capuchinos.

Su vida religiosa

Para entrar en la orden capuchina, le dieron el nombre religioso de Fidel, palabra latina para «fiel». El santo terminó su noviciado y estudios para el sacerdocio, presidiendo su primera misa en el monasterio capuchino en Fribourg, el 4 de octubre de 1612, justo el día de la fiesta de San Francisco de Asís, fundador de la orden.

En cuanto San Fidel de Sigmaringen terminó su curso de teología, inmediatamente fue empleado en la predicación y en las confesiones. Después de volverse el guardia del monasterio capuchino en Weltkirchen, muchos residentes de la ciudad y sitios vecinos, cambiaron por sus trabajos entusiastas, y varios calvinistas fueron convertidos al catolicismo. La Congregación de la Doctrina de la Fe comisionó que Fidel predicara en la región de Graubünden de Suiza de Este. Otros 8 frailes capuchinos fueron sus ayudantes, quienes trabajaron en esta misión bajo su dirección.

Los Calvinistas de aquel territorio, enfurecidos de su éxito por la conversión de sus hermanos, amenazaron fuertemente la vida de Fidel, por lo cual, él se preparó para el martirio. Ralph de Salis y otro caballero calvinista fueron ambos convertidos por los esfuerzos del santo misionero. Fidel y sus compañeros entraron a Prättigau, un pequeño distrito de Graubünden, en el año 1622, sobre el Banquete de la Epifanía, de el 6 de enero. Los efectos de su santa misión de predicar y convertir almas enfurecieron aún más a los calvinistas de aquella provincia.

El 24 de abril de 1622, Fidel hizo su confesión, celebró la santa misa y luego predicó en Grüsch. Al final de su sermón, el cual había hecho de manera extraordinaria, se puso de repente de pie, muy silenciosamente, con sus ojos fijos sobre el Cielo, en éxtasis. Después de este episodio, pronosticó su muerte, y se lo contó a varias personas. Después del servicio en Grüsch él y varios compañeros viajaron a Seewis. Sus compañeros notaron que él estaba particularmente alegre.

Muerte

El 24 de abril, en una campaña organizada por los Habsburgs, Fidel predicaba por la protección de algunos soldados austriacos imperiales en la Iglesia en Seewis con el objetivo de convertir de nuevo a la gente de Seewis al catolicismo. Durante el sermón, llamaron a sus oyentes a parar a los agitadores Calvinistas fuera. Un poco de la gente fue a afrontar las tropas austriacas fuera de la iglesia. Fidel había sido convencido por los Católicos restantes para inmediatamente escapar con las tropas austriacas de Seewis, pero en cambio se volvió solo a Grüsch. Fue perseguido por 20 soldados Calvinistas que exigieron sin éxito que él renuncie a la fe Católica, y cuando él rechazó, ellos posteriormente lo asesinaron.

Veneración

Se dice que una mujer católica que estaba cerca del lugar del martirio del santo Fidel, después de que los soldados se habían marchado, salió para evaluar el incidente y encontró los ojos del mártir abiertos, mirando al cielo. El santo fue enterrado por católicos al día siguiente.

Los rebeldes poco después fueron derrotados por las tropas imperiales, un acontecimiento que el mártir había profetizado. El ministro protestante que había participado en el martirio de Fidel, fue convertido por esta circunstancia, e hizo una renuncia pública del calvinismo y fue recibido en la Iglesia católica.

Después de seis meses, el cuerpo del mártir fue encontrado incorrupto. Sus brazos derecho e izquierdo fueron separados de su cuerpo para ser colocadas en dos relicarios, uno enviado a la Catedral de Coire y el otro fue colocado en la iglesia capuchina en Weltkirchen, Feldkirch, Austria.

San Fidel de Sigmaringen es el santo del día 24 de abril.